El conjunto uruguayo pasó como primero de grupo con 7 puntos (Imagen web: fifa.com)

Argentina tampoco sorprendió, la única selección que ha mantenido una trayectoria lógica y al nivel que merece a lo largo de todo el Mundial no podía pinchar en su último partido y le marcó dos goles a Grecia para asegurarse la primera plaza del grupo en el pase a los octavos de final.

Si bien es cierto que los griegos no eran rivales para la selección albiceleste, Argentina jugó su partido y Demichelis y Palermo se encargaron de sentenciar su pase a la siguiente fase.

Uruguay un rival a tener en cuenta

Corea del Sur por su parte consiguió un empate de lo más valioso frente a Nigeria que luchó hasta el final por conseguir el ansiado pase a octavos, sin embargo, los asiáticos consiguieron hacerles frente y tendrán que enfrentarse con Uruguay en la siguiente fase, un rival que comenzó algo flojo pero que ha ido cogiendo ritmo según ha ido avanzando el campeonato.

Precisamente esta selección ha demostrado hoy que va a darlo todo. Le servía el empate con México para que ambas selecciones quedasen clasificadas, sin embargo, no se conformó con eso y luchó por la victoria hasta lograrla con un único tanto de Luis Suárez. Pese a este resultado, México también ha conseguido la clasificación y ambos equipos pasan a octavos de final, dejando a Francia y a la selección anfitriona, Sudáfrica.

Francia agoniza y sale por la puerta de atrás

Fueron estos dos equipos  los que se enfrentaron en un partido que terminó con la victoria de los africanos ante una selección francesa que se puede considerar de todo menos un equipo después de todos los acontecimientos negativos que han protagonizado durante este campeonato.

Francia se arrastró por el campo como si estuviera pidiendo por favor ser eliminada de una vez del Mundial y regresar a su país para esconderse después de la patética imagen que han dado estas semanas.

El grupo A ya tiene clasificados para octavos, habrá que esperar para conocer el resto de equipos que seguirán adelante en Sudáfrica.

Grecia consiguió mantener sus posibilidades de acceso a octavos de final con su partido en el grupo B, contra Nigeria, que acabó con 10, dándole la vuelta al marcador y ganando el partido 2 – 1.

Argentina sigue siendo favorita

Por otra parte, México se encargó de poner contra las cuerdas a la selección fracesa que tiene ya un pie más fuera que dentro el Mundial. Los galos han dado una imagen pésima durante todo el torneo, siendo probablemente una de las mayores decepciones. Si bien es cierto que en la fase de clasificación para la Copa del Mundo, su acceso fue in extremis y con la ya famosa “mano” de Henry, todo el mundo esperaba que Francia hubiera mejorado, sin embargo, como hemos visto en estos últimos partidos, parece que la cosa no ha sido así.

La selección Argentina es probablemente la única favorita que ha mantenido una trayectoria coherente durante los partidos disputados en lo que llevamos de Mundial, habiendo mantenido el estatus de “futura” campeona.

La selección argentina tiene casi asegurado el pase a octavos de final (Imagen web: fifa.com)

Francia casi fuera y Grecia mantiene sus posibilidades

En cuanto a los partidos del grupo B, Grecia consiguió la victoria frente a Nigeria, después de haber perdido su primer encuentro frente a Corea, recuperando las posibilidades de clasificación para la siguiente fase.

Los nigerianos se adelantaron en el marcador con gol de Kalu Uchepero tras la expulsión de Sani Kaita, la selección helena se hizo con el encuentro y Dimitrios Salpingidis, consiguió empatar el encuentro para llevarse el partido poco después con un gol de Torosidis. La anécdota es que esta es la primera victoria lograda por los griegos en la historia de los Mundiales.

México, en el encuentro que les enfrentó con Francia logró la victoria 2 a 0, dejando sentenciada la participación de los galos,  con goles de Javier Hernández y Cuauhtémoc Blanco. Este partido le sirvió a los mexicanos para empatar a puntos con su máxima rival de grupo Uruguay. En el próximo encuentro tendrán que enfrentarse ambas selecciones, pero un empate sería suficiente para que las dos puedan pasar a octavos.

Argentina logró una cómoda victoria gracias al hat-trick de Higuaín (Imagen web: fifa.com)

Higuaín máximo goleador del torneo

Es obvio que Argentina cuenta con la mejor delantera del Mundial y también ha sido capaz de demostrar en estos dos primeros partidos que a pesar de la enorme calidad de Messi, “La Pulga” no es el único capaz de meter goles.

Argentina dio un golpe en la mesa y demostró que si alguna selección sabe hacer fútbol de verdad esa es la albiceleste.

Aún así la selección argentina sigue dejando algunas muestras de que cuenta con ciertos problemas tácticos y defensivos, que por otra parte es perfectamente capaz de compensar con goles por el momento.

Dominio de la albiceleste desde el principio

La selección coreana fue incapaz de frenar las embestidas de ataque de su rival y la única manera de lograr pararles la encontraron a base de faltas.

El marcador lo abrieron los coreanos, sin embargo lo hicieron en propia puerta de los coreanos, el encargado de abrir la cuenta argentina fue Park Chu Young, a los 17 minutos.

El segundo tanto llegaría poco después, con un centro de Maxi, que peinó Burdisso y que remató de cabeza Higuain.

Aunque Argentina estaba siendo superior, antes de que terminase la primera parte llegó el susto, un error de Demichelis hizo que  Park Chu-Young batiese a Romero, el cancerbero argentino.

Maradona observó los huecos que se estaban provocando en la defensa y decidió sustituir a Tévez por Agüero para imprimir velocidad en su equipo.

Este cambio consiguió que la albiceleste se convirtiese en una selección imposible de derrotar, los coreanos no fueron capaces de parar los avances de los argentinos y en el minuto 76 Messi pegó un disparo que dio en el palo e Higuaín solo tuvo que empujar. Pocos minutos después en el 80, un contragolpe de Messi llevó a Higuaín a marcar de nuevo el cuarto y definitivo tanto que le daría la victoria a Argentina.

Navas dio un triunfo sin brillo a La Roja (Imagen: rfef)

Aunque parece que nos quejamos de vicio, ya que al fin y al cabo, son los jugadores que se acaban de incorporar al equipo los que están sacando las castañas del fuego en estos últimos partidos y además están ganando, no nos conformamos.

El salvador en esta ocasión fue el jugador del Sevilla, Navas, que tras superar los problemas psicológicos que tenía y que no le permitían ir concentrado con su equipo y con la selección, parece que se ha hecho rápidamente a La Roja.

Los nuevos vuelven a marcar la diferencia

Otro detalle fue la oportunidad que dio Vicente del Bosque a los porteros suplentes, a Reina en la primera parte y a Valdés en la segunda. Aunque ya dejó claro el seleccionador que no hay más que hablar en torno a quién defenderá los tres palos, Iker Casillas sigue siendo el titular indiscutible.

Pero hablemos del partido contra una selección que buenos recuerdos, la verdad es que nos trae pocos, después de la eliminación de 2002, el gol anulado a Morientes y aquel arbitraje surrealista incluidos contra la selección coreana.

Juego aburrido y soso

A los futbolistas españoles les faltó esa capacidad innata para dar pases asombrosos y pasarse el partido tocando el balón sin que el equipo contrario pueda casi ni olerlo. Fueron muy previsibles, y bastante lentos lo que hizo del encuentro un partido aburrido.

Queda poco para que comience el Mundial de Fútbol de Sudáfrica y parece que los chicos de La Roja todavía no están concentrados del todo. Es probable que una vez que comience el campeonato y llegue la verdadera presión la cosa cambie, pero por el momento lo único positivo que podemos sacar de estos dos partidos amistosos con Arabia Saudí y Corea, es que continua ganándose y que los “nuevos” han sido capaces de demostrar que Vicente del Bosque no se ha equivocado a la hora de elegirlos.

Por su parte, el seleccionador nacional ha manifestado en rueda de prensa tras el partido que por el momento, la selección española abandona Austria con “el deber cumplido”.

Corea del Sur es ya veterana en estas citas (Imagen: kfa.or.kr)

Conocidos también como los Diablos Rojos, la selección de Corea del Sur no tiene un grupo fácil, especialmente por dos de los equipos que se encuentran al igual que ellos incluidos en el Grupo B: México y Francia.

Beneficiados de forma muy polémica por los árbitros en 2002

A pesar de ser una de las selecciones más importantes de Asia no es, desde luego, una de las más temibles, especialmente para los equipos europeos o latinoamericanos.

Hay que recordar que a pesar de ser cuartos en 2002, en esta ocasión no serán anfitriones, como sucedió durante aquel Mundial, por lo que es extraño que puedan repetirse los favores arbitrales de los que fueron víctimas tanto la selección española como la italiana en cuartos de final y semifinales respectivamente.

En el último partido amistoso disputado como preparación para el Mundial frente a Ecuador, el combinado surcoreano se impuso con claridad, lo que hace que a pesar de no ser uno de los equipos favoritos para llevarse la Copa del Mundo, es una selección fuerte y con garra que luchará hasta el final por repetir la gesta del Mundial de Fútbol de 2002.

El equipo más fuerte de Asia junto a Japón

La estrella del combinado surcoreano es sin duda el futbolista del Manchester United, Park Ji-Sung que junto a Lee Young-Pyo y Seol Ki-Hyeon son las grandes bazas de combinado asiático.

Park Ji-Sung se convirtió además en el máximo goleador de su selección en la fase de clasificación, marcando cinco tantos, una presencia ofensiva mucho más intensa que la que tiene en el equipo inglés.

Un futbolista que, sin duda, ha ido evolucionando de manera notable a lo largo de su carrera, y que ha ido ganando confianza, gracias especialmente al técnico Guus Hiddink que se encargó de mostrarle todo su apoyo mientras fue seleccionador de Corea del Sur.

Argentina siempre es favorita (Imagen: afa.org.ar)

Argentina ha sido campeona del mundo en dos ocasiones, la primera en 1978 y la segunda en 1986, sin olvidar los dos segundos puestos conseguidos en 1930 y 1990.

Un rival que siempre resulta temible

Actualmente la selección está dirigida por Diego Armando Maradona, que tras años de lucha por recuperarse de sus adicciones enfrenta con ilusión este nuevo reto y la nueva oportunidad que le ha dado el deporte. Aunque al principio fue duramente criticado e incluso se pidió su cese, Maradona ha conseguido mantenerse en el puesto y clasificar a su selección para el Mundial de Fútbol de Sudáfrica.

Y es que las cosas no han sido fáciles, ya que la selección albiceleste  logró su clasificación in extremis, en el último partido de la Zona Sudamérica frente a Uruguay, superando de esta manera una crisis que estaba comenzando a preocupar enormemente a los argentinos.

Gran parte de los mejores futbolistas del mundo

La selección argentina es una de las mejores del mundo, y está considerada como la cuarta potencia del fútbol internacional, después de Brasil, Italia y Alemania.

Entre los futbolistas que han formado parte de esta selección a lo largo de la historia se encuentran grandes figuras como Alfredo Di Stefano, su actual seleccionador, Diego Armando Maradona y a día de hoy el pequeño gran futbolista Leo Messi.

A pesar de sus crisis y de algún que otro partido para olvidar Argentina siempre es candidata a ser la ganadora

En principio el Grupo B en el que ha sido incluida la selección de Maradona no debería tener demasiadas dificultades para superar a sus rivales, entre los que se encuentran Grecia, Nigeria y Corea del Sur.

Pero además de la estrella del Barcelona Leo Messi componen la selección, salvo cambios de última hora Mascherano, Di Maria, Verón, Higuaín entre otros muchos jugadores con calidad suficiente como para proclamarse ganadores.

El punto débil de Argentina es la defensa, sin embargo en punta cuenta con, probablemente los mejores artilleros del momento, por lo que no le será complicado contrarrestar ese fallo.

Su afición tiene la misma capacidad para amar que para odiar, así que puede ser su mejor apoyo o su peor enemigo.

Ya conocemos la convocatoria de Corea del Sur (Imagen: kfa.or.kr)

Como no podía ser de otra manera en la lista de convocados están las grandes figuras del país como el centrocampista del Manchester Park Ji-sung, el delantero del AS Monaco Park Chu-young y Ahn Jung-hwan, de Dalian Shide (China), que ya participó en los Mundiales de 2002 y 2006.

Una de las estrellas de la selección de Corea, Seol Ki-hyeon, no ha sido convocado por sufrir una lesión de rodilla. Los que sin embargo si aparecen en la lista son los delanteros Ahn Jung-hwan y Lee Dong-gook.

Los coreanos quieren repetir el éxito de 2002

La República de Corea está compuesta por futbolistas muy jóvenes, entre ellos destacan el atacante Lee Seung-Yeoul y los centrocampistas Koo Ja-cheol, de Jeju Utd, y Kim Bo-kyung, y que cuentan con tan solo 21 años.

Su seleccionador, Huh Jung-moo, ha dejado claro que ha intentado buscar el punto justo para que haya jugadores veteranos y jóvenes para que puedan complementarse ambas características a la perfección. Además Huh Jung-moo, está convencido de que la selección de la República de Corea hará un buen papel en el próximo Mundial de Fútbol de Sudáfrica.

El resto de los jugadores que han sido convocados son: Lee Chung-yong, Ki Sung-yueng, Kim Nam-il, Cha Du-ri, muchos de ellos jugadores de la Premier. Lee Keun-ho, Kwak Tae-hwi, Lee Jung-soo, Ahn Jung-hwan del Dalian, Lee Young-pyo, Lee Dong-gook completan la lista provisional de los 30 que podrían vestir la camiseta de la selección coreana.

En el mismo grupo que Argentina

La selección oriental participará en el Grupo B, y tendrá que enfrentarse contra Argentina, Grecia y Nigeria, con ganas de repetir el resultado que obtuvo en el Mundial de 2002, cuando consiguió llegar a semifinales. Mientras llega esa fecha la selección de la República de Corea disputará algunos partidos amistosos, el primero será el día 16 de mayo contra Ecuador en Corea, el 24 de mayo contra Japón y el 3 de junio contra La Roja en Innsbruck (Austria).

El seleccionador surcoreano sabe que Argentina será un duro hueso de roer y por eso está preparándose de manera intensa ese encuentro.

Convocatoria completa

Porteros: Lee Woon-Jae (Suwon), Kim Young-Kwang (Ulsan), Jung Sung-Ryong (Seongnam)

Defensas: Kang Min-Soo (Suwon), Kwak Tae-Hwi (Kyoto), Kim Dong-Jin (Ulsan), Oh Beom-Seok (Ulsan), Kim Hyung-Il (Pohang), Hwang Jae-Won (Pohang), Lee Young-Pyo (Al Hilal), Lee Jung-Soo (Kashima), Cho Yong-Hyung (Jeju), Cha Du-Ri (Friburgo)

Centrocampistas: Koo Ja-Cheol (Jeju), Cho Won-Hee (Suwon), Ki Sung-Yueng (Celtic), Kim Nam-Il (Tomsk), Kim Bo-Kyung (Oita), Kim Jae-Sung (Pohang), Shin Hyung-Min (Pohang), Kim Jung-Woo (Gwangju), Kim Chi-Woo (Seul), Park Ji-Sung (Manchester Utd.), Lee Chung-Yong (Bolton)

Delanteros: Park Chu-Young (Mónaco), Ahn Jung-Hwan (Dalian), Yeom Ki-Hun (Suwon), Lee Keun-Ho (Iwata), Lee Dong-Gook (Jeonbuk), Lee Seung-Yeoul (Seul)

Los jugadores japoneses celebran su pase al Mundial (fifa.com)

Sólo falta uno en Asia

El combinado australiano acudirá en Sudáfrica a su tercera cita mundialista y será la primera vez que participa en dos consecutivas. Australia había quedado encuadrada por primera vez en el área asiática de grupos (los equipos de Oceanía ya habían jugado una fase previa para llegar hasta aquí). Más concretamente en el Grupo 1, el mismo que Japón. Los socceroos arrebataron el primer puesto del grupo a los nipones tras empatar sin goles en Qatar. Ambas selecciones se jugarán el honor de liderar el grupo el día 17 de junio en Melbourne.

En el Grupo 2, fue Corea del Sur la que se aseguró una plaza en el próximo Mundial de fútbol. El equipo entrenado por el holandés Pim Verbeek derrotó por 2-0 a Emiratos Árabes Unidos y se aprovechó del empate a cero entre Corea del Norte e Irán. La segunda plaza del Grupo 2 se la jugarán presumiblemente entre Arabia Saudí y Corea del Norte.

Holanda, la primera europea

La selección oranje confirmó su gran estado de forma certificando su pase matemático en Islandia. El equipo de Bert van Marwijk ha ganado los seis partidos que ha disputado en esta fase, encuadrada en el Grupo 9. El pasado sábado consiguió derrotar por 1-2 a Islandia con goles de de Jong y van Bommel. Holanda ha sido recientemente designada por la FIFA como el segundo mejor combinado del mundo sólo por detrás de España. Aunque queda todavía un año, todo apunta a que este equipo quiere romper con la maldición de los Mundiales. Sin duda, la historia le debe una a Holanda; habrá que ver si se la puede cobrar en Sudáfrica.

Todo indica que el próximo equipo del viejo continente en sellar su pase para Sudáfrica será Inglaterra. Los de Fabio Capello derrotaron con autoridad a Kazajistán (0-4) y serán mundialistas si vencen a Andorra el miércoles.