Ghana se convierte en el único equipo africano que sigue en el Mundial (Screenshot de fifa.com)

Pero echemos la vista atrás y comprobemos que este tipo de sorpresas también se han producido en los Mundiales anteriores:

Mundial de Italia ’90

Las sorpresas fueron: Camerún y República de Irlanda:

Estos dos equipos causaron sensación en Italia. Camerún era la primera selección africana que llegaba a cuartos de final, al igual que la República de Irlanda, solo que para esta selección era su primera participación en la Copa del Mundo.

Camerún consiguió derrotar a Argentina, en el encuentro inaugural del torneo y quedaron primeros de grupo, demostrando que tenían mucho que decir.

Sin embargo fueron los ingleses los que acabaron con el sueño africano con un resultado de 3-2 en la prórroga del partido de cuartos.

Dirigidos por Jacky Charlton, la República de Irlanda fue avisando de lo que podía conseguir durante la etapa previa de clasificación al Mundial de Italia. Con sólo 7 goles marcados consiguieron avanzar en la Copa del Mundo. Al llegar a cuartos la República de Irlanda tuvo que enfrentarse con los anfitriones, que consiguieron acabar con su ascensión en el Mundial.

Mundial de Estados Unidos ‘94

La sorpresa fue Bulgaria:

Consiguieron ganar en la primera fase a equipos como Grecia y Argentina durante la fase previa y a México en octavos. Consiguieron llegar a semifinales, pero fueron los italianos los que dejaron claro quién merecía llegar a la final y Bulgaria se marchó a casa, haciendo uno de los mejores Mundiales de su historia.

Mundial de Francia ‘98

La sorpresa fue Croacia:

Era su primer Mundial después de haber logrado convertirse en un país independiente tan solo seis años antes, y desde luego lo celebraron por todo lo alto. Consiguió colarse hasta las semifinales, endosándole un 3-0 a Alemania en cuartos de final. En semifinales, Croacia estuvo a punto de hacer historia en su partido frente a la selección anfitriona, Francia, sin embargo, no hubo suerte y los galos se hicieron con  la victoria y el pase a la final.

Eso si, los croatas se llevaron al menos un trofeo, que fue la Bota de Oro Adidas a su delantero Suker.

Mundial de Corea/Japón ‘02

Las sorpresas fueron: República de Corea, Senegal, Turquía, Estados Unidos

Aquel Mundial si que fue una auténtica locura, si repasamos cómo quedó el cuadro de cuartos de final y preguntamos si alguien apostó por el, nadie habría dado ni un céntimo.

Además tres de estos equipos pasaban por primera vez a esta ronda, a excepción de Estados Unidos, que ya lo había estado en 1930.

La República de Corea echó a España al ganar en la tanda de penales, y después de un pésimo arbitraje durante todo el encuentro. Previamente se había encargado de despachar a Italia en octavos. Senegal ganó a la campeona mundial en la liguilla previa a octavos, Francia, y en la siguiente ronda dejó fuera a Suecia. Turquía, accedió a semifinales gracias a un triunfo por 1-0 en la prórroga frente a Sengal, pero Brasil no dejó que se plantaran en la final gracias a un gol de Ronaldo. Estados Unidos ganó primero a México y después a punto estuvo de dar el susto frente a la selección de Alemania, sin embargo, los germanos con un único gol lograron deshacerse del equipo “yanky”.

Mundial de Alemania ‘06

La sorpresa fue Ucrania:

La Ucrania de Andriy Shevchenko debutaba por primera vez en una Copa del Mundo y solo fueron capaces los italianos de mandarles a casa con un 3-0 en Hamburgo, Antes de esta eliminación Ucrania había pasado de octavos echando a Suiza en la tanda de penaltis, y había ganado en la fase previa a Túnez y Arabia Saudí. Su paso a cuartos fue todo un logro para esta selección que quizá tuvo la suerte del principiante.

Así que para todos aquellos que piensen que este Mundial está deparando demasiadas sorpresas, recordad que en todos los torneos previos a este, siempre ha habido alguna Cenicienta que le ha dado en buen susto a alguna de las selecciones favoritas…

El conjunto uruguayo pasó como primero de grupo con 7 puntos (Imagen web: fifa.com)

Argentina tampoco sorprendió, la única selección que ha mantenido una trayectoria lógica y al nivel que merece a lo largo de todo el Mundial no podía pinchar en su último partido y le marcó dos goles a Grecia para asegurarse la primera plaza del grupo en el pase a los octavos de final.

Si bien es cierto que los griegos no eran rivales para la selección albiceleste, Argentina jugó su partido y Demichelis y Palermo se encargaron de sentenciar su pase a la siguiente fase.

Uruguay un rival a tener en cuenta

Corea del Sur por su parte consiguió un empate de lo más valioso frente a Nigeria que luchó hasta el final por conseguir el ansiado pase a octavos, sin embargo, los asiáticos consiguieron hacerles frente y tendrán que enfrentarse con Uruguay en la siguiente fase, un rival que comenzó algo flojo pero que ha ido cogiendo ritmo según ha ido avanzando el campeonato.

Precisamente esta selección ha demostrado hoy que va a darlo todo. Le servía el empate con México para que ambas selecciones quedasen clasificadas, sin embargo, no se conformó con eso y luchó por la victoria hasta lograrla con un único tanto de Luis Suárez. Pese a este resultado, México también ha conseguido la clasificación y ambos equipos pasan a octavos de final, dejando a Francia y a la selección anfitriona, Sudáfrica.

Francia agoniza y sale por la puerta de atrás

Fueron estos dos equipos  los que se enfrentaron en un partido que terminó con la victoria de los africanos ante una selección francesa que se puede considerar de todo menos un equipo después de todos los acontecimientos negativos que han protagonizado durante este campeonato.

Francia se arrastró por el campo como si estuviera pidiendo por favor ser eliminada de una vez del Mundial y regresar a su país para esconderse después de la patética imagen que han dado estas semanas.

El grupo A ya tiene clasificados para octavos, habrá que esperar para conocer el resto de equipos que seguirán adelante en Sudáfrica.

Grecia consiguió mantener sus posibilidades de acceso a octavos de final con su partido en el grupo B, contra Nigeria, que acabó con 10, dándole la vuelta al marcador y ganando el partido 2 – 1.

Argentina sigue siendo favorita

Por otra parte, México se encargó de poner contra las cuerdas a la selección fracesa que tiene ya un pie más fuera que dentro el Mundial. Los galos han dado una imagen pésima durante todo el torneo, siendo probablemente una de las mayores decepciones. Si bien es cierto que en la fase de clasificación para la Copa del Mundo, su acceso fue in extremis y con la ya famosa “mano” de Henry, todo el mundo esperaba que Francia hubiera mejorado, sin embargo, como hemos visto en estos últimos partidos, parece que la cosa no ha sido así.

La selección Argentina es probablemente la única favorita que ha mantenido una trayectoria coherente durante los partidos disputados en lo que llevamos de Mundial, habiendo mantenido el estatus de “futura” campeona.

La selección argentina tiene casi asegurado el pase a octavos de final (Imagen web: fifa.com)

Francia casi fuera y Grecia mantiene sus posibilidades

En cuanto a los partidos del grupo B, Grecia consiguió la victoria frente a Nigeria, después de haber perdido su primer encuentro frente a Corea, recuperando las posibilidades de clasificación para la siguiente fase.

Los nigerianos se adelantaron en el marcador con gol de Kalu Uchepero tras la expulsión de Sani Kaita, la selección helena se hizo con el encuentro y Dimitrios Salpingidis, consiguió empatar el encuentro para llevarse el partido poco después con un gol de Torosidis. La anécdota es que esta es la primera victoria lograda por los griegos en la historia de los Mundiales.

México, en el encuentro que les enfrentó con Francia logró la victoria 2 a 0, dejando sentenciada la participación de los galos,  con goles de Javier Hernández y Cuauhtémoc Blanco. Este partido le sirvió a los mexicanos para empatar a puntos con su máxima rival de grupo Uruguay. En el próximo encuentro tendrán que enfrentarse ambas selecciones, pero un empate sería suficiente para que las dos puedan pasar a octavos.

El conjunto coreano se mostró muy superior a Grecia (Imagen web: fifa.com)

Los goles llegaron durante los primeros minutos, el más tempranero fue el de Lee Jung-Soo, en el minuto 7, pero no sería el último. El partido acabó con 2-0, a favor del combinado asiático. Gracias a esta victoria la selección coreana podría acceder por primera vez a los octavos de final en un continente que no es el suyo.

Pocos goles pero un mejor juego

Argentina, una de las máximas favoritas también se llevo la victoria, en esta ocasión con un gol de Heinze que se hizo esperar. Este partido sirvió además para ver al mejor Lionel Messi, que no había tenido hasta el momento demasiada suerte con su selección.

El único problema es que La Pulga no tuvo demasiada suerte, de lo contrario a nadie le hubiera extrañado que hubiese dejado el marcador con tres goles marcados con su firma.

El gran duelo del Grupo C entre Inglaterra y Estados Unidos tuvo un único protagonista, Robert Green, su cantada permitió el empate a la selección norteamericana y hace temblar los cimientos de la selección británica.

Green se convierte en el protagonista de la jornada

Ambas selecciones pudieron llevarse el partido durante la segunda parte, ya que contaron con oportunidades suficientes, aunque finalmente la cosa quedó en empate a uno.

Si tuviéramos que elegir el mejor gol de los partidos jugados en la segunda jornada del Mundial de Fútbol de Sudáfrica, seguramente nos quedaríamos con el de Park Ji-Sung, en el partido de Corea contra Grecia.

Una jugada individual que acabó con el segundo gol en la portería de los griegos y que probablemente fue lo mejor del partido. El futbolista coreano robó el balón a un despistado Loukas Vyntra a unos 40 metros de la portería y fue dejando atrás a los defensas gracias a su velocidad hasta que entró en el área y batió por bajo a Alexandros Tzorvas.

La selección griega llega con ganas de agradar (Imagen: epo.gr)

Actualmente la selección griega está en la posición número 12 del ranking de la FIFA, uno de los mejores a lo largo de su historia.

Los griegos campeones de la Eurocopa en 2004

Otto Rehhagel es el encargado de dirigir al combinado heleno desde 2001 para cambiar la historia de Grecia, y convertirlo, por fin, en algo más que en un equipo de “segunda”, al menos consiguiendo que su selección consiga llegar a los octavos de final.

Poco ha poco ha ido ganándose el respeto del resto de selecciones, especialmente después de ganar la Eurocopa en el año 2004, algo que parece que sucedió más por casualidad que por mantener una trayectoria de equipo sólido y con posibilidades de darle continuidad a ese éxito.

Un seleccionador que lleva casi una década al frente del combinado nacional

Grecia no tiene una trayectoria importante en los Mundiales de Fútbol, ya que tradicionalmente no ha tenido la oportunidad de participar en ellos.

En el Mundial del año 1930 en Uruguay no llegó a participar. Cuatro años después, en Italia 1934, tuvo que retirarse durante la ronda clasificatoria a cambio de la construcción de una sede para la Federación. En Francia 1938 tampoco consiguió pasar la fase de clasificación y en Brasil 1950 sucedió lo mismo. Al igual que en Suiza 1954 y en Francia 1990.

Cuando se llevó a cabo el Mundial en Estados Unidos 1994 si alcanzó la fase final Aunque no consiguió ni un sólo gol ni tampoco un solo punto.

Años después fue eliminado sin opción de llegar a las fases finales de Francia 1998, de Corea y Japón 2002 y del último Mundial en Alemania 2006.

Habrá que esperar para conocer la actitud y el juego que mostrará la selección griega en el próximo Mundial de Sudáfrica para el que quedan pocos días. El próximo 11 de junio comenzará el evento deportivo del año.

Argentina siempre es favorita (Imagen: afa.org.ar)

Argentina ha sido campeona del mundo en dos ocasiones, la primera en 1978 y la segunda en 1986, sin olvidar los dos segundos puestos conseguidos en 1930 y 1990.

Un rival que siempre resulta temible

Actualmente la selección está dirigida por Diego Armando Maradona, que tras años de lucha por recuperarse de sus adicciones enfrenta con ilusión este nuevo reto y la nueva oportunidad que le ha dado el deporte. Aunque al principio fue duramente criticado e incluso se pidió su cese, Maradona ha conseguido mantenerse en el puesto y clasificar a su selección para el Mundial de Fútbol de Sudáfrica.

Y es que las cosas no han sido fáciles, ya que la selección albiceleste  logró su clasificación in extremis, en el último partido de la Zona Sudamérica frente a Uruguay, superando de esta manera una crisis que estaba comenzando a preocupar enormemente a los argentinos.

Gran parte de los mejores futbolistas del mundo

La selección argentina es una de las mejores del mundo, y está considerada como la cuarta potencia del fútbol internacional, después de Brasil, Italia y Alemania.

Entre los futbolistas que han formado parte de esta selección a lo largo de la historia se encuentran grandes figuras como Alfredo Di Stefano, su actual seleccionador, Diego Armando Maradona y a día de hoy el pequeño gran futbolista Leo Messi.

A pesar de sus crisis y de algún que otro partido para olvidar Argentina siempre es candidata a ser la ganadora

En principio el Grupo B en el que ha sido incluida la selección de Maradona no debería tener demasiadas dificultades para superar a sus rivales, entre los que se encuentran Grecia, Nigeria y Corea del Sur.

Pero además de la estrella del Barcelona Leo Messi componen la selección, salvo cambios de última hora Mascherano, Di Maria, Verón, Higuaín entre otros muchos jugadores con calidad suficiente como para proclamarse ganadores.

El punto débil de Argentina es la defensa, sin embargo en punta cuenta con, probablemente los mejores artilleros del momento, por lo que no le será complicado contrarrestar ese fallo.

Su afición tiene la misma capacidad para amar que para odiar, así que puede ser su mejor apoyo o su peor enemigo.

Francia llega al Mundial con mucha suerte y polémica (elpais.com)

Menos sufrió Portugal. Se preveía un partido tenso donde los bosnios iban a jugar a cara de perro para remontar el 1-0 de la ida. Pero en ningún momento Bosnia recordó a ese equipo descarado que se coló 2º de su grupo. Raul Meireles sentenció la eliminatoria (0-1) y Portugal ya tiene billete para Sudáfrica.

Grecia fue Grecia y campanada de Eslovenia

En Kiev también se preveía un partido rudo tras el 0-0 de Atenas. Grecia nos recordó a aquel equipo campeón de Europa en 2004: llegó una vez, marcó y aguantó el chaparrón ucraniano durante 90 minutos. Al final, 0-1 y los helenos disputarán el segundo mundial de su historia.

La sorpresa del cuadro europeo saltó en Maribor, donde Eslovenia se deshizo de Rusia en un partido con mucha emoción y unas altas dotes de tensión. Los de Hiddink fueron superiores, pero con el gol de Dedic al borde del descanso, la ansiedad pudo con el equipo ruso. El resultado de la ida había sido de 2-1, por lo que Eslovenia se clasifica tras haber marcado más goles fuera de casa.

La batalla de Sudán y sufrimiento de Uruguay

Sin duda el partido más tenso se vivió en Omdurman (Sudán). Allí Argelia y Egipto se jugaban la vida en un clima de tensión y violencia que se transmitió al césped desde el principio. Era un duelo de todo o nada, ya que se trataba de un desempate. Hubo poco fútbol y muchas patadas y malos gestos. Finalmente, Argelia se hizo con la victoria con un gol en el primer tiempo y volverá a la fase final de un Mundial (1-0).

En el grupo Sudamericano, el último equipo que estará en Sudáfrica es Uruguay. Hace cuatro años, Forlán y compañía se quedaron fuera de Alemania en la repesca contra Australia. Pero esta vez fue distinto. Los celestes traían un valioso 0-1 de la ida en Costa Rica y el camino parecía claro tras el tanto de Abreu en el Centenario. Pero 4 minutos después Centeno empataba el encuentro y metía el miedo en el cuerpo a los uruguayos. Pidiendo la hora, el primer campeón de la historia vuelve a una fase final.