Los japoneses han accedido a octavos con un juego vistoso y efectivo (Screenshot de fifa.com)

Próximos encuentros de octavos de final

Por el momento los sorprendentes encuentros que podremos disfrutar serán los siguientes:

26 de junio: Uruguay – Corea del Sur 16.00 hora española

26 de junio: Estados Unidos – Ghana 20.30 hora española

27 de junio: Alemania – Inglaterra 16.00 hora española

27 de junio: Argentina – México 20.30 hora española

28 de junio: Holanda – Eslovaquia 16.00 hora española

28 de junio: Brasil – Chile 20.30 hora española

29 de junio: Paraguay – Japón 16.00 hora española

29 de junio: España – Portugal 20.30 hora española

De todos los partidos que podremos ver en esta fase del Mundial de Fútbol de Sudáfrica, solamente cuatro eran de los previsibles, entre los que aún se encuentran parte de las selecciones que fueron consideradas como favoritas antes del inicio de esta “particular” Copa del Mundo: Alemania – Inglaterra; Argentina – México; Brasil – Chile y España – Portugal.

El resto de encuentros cuentan con selecciones que han logrado el pase dejando fuera a la actual Campeona del Mundo, Italia y a la conflictiva selección francesa.

Selecciones débiles que tumbaron a las fuertes

Nadie hubiera podido pensar que selecciones como Ghana, Eslovaquia o Japón estarían ahora luchando por mantenerse y obtener el pase a cuartos de final.

Una locura de campeonato que está complicando mucho las quinielas, ya que los resultados previsibles son imposibles y nunca se sabe cómo va a termina cualquiera de los encuentros que se disputen a partir de ahora.

Las semifinales podrían ser durante este Mundial de lo más sorprendente y llevar a la gloria a equipos que nunca han llegado más allá de los octavos de final.

Lo que esperamos es que al menos la selección española tenga la posibilidad de plantarse en la final, sean cuales sean los rivales con los que se vayan encontrando por el camino.

Cuidado porque las selecciones a priori más débiles pueden ser las que den la sorpresa. Parece que ahora comienza la verdadera tensión.

Eslovaquia  comenzó dominando el partido y fue Vittek el encargado de ir urdiendo la salida de los italianos de la competición en la primera parte. En el segundo tiempo Italia parece que comenzó a espabilar, imaginando ya lo que se le venía encima y comenzó a reaccionar.

Italia se dejó la piel pero no lo consiguió

Robert Vittek fue el gran protagonista del partido marcando 2 goles (Screenshot fifa.com)

Italia podía quedarse, solo hacía falta un último esfuerzo y podía ser cuestión de tiempo gracias al esfuerzo de los italianos, sin embargo, en ese momento apareció Kopunek para darle la puntilla a la defensa de los chicos de Cannavaro y sentenció con el 3-1.

Pese a todo Quagliarella, consiguió poner el 3-2 en el marcador, incluso tuvieron la oportunidad de empatar el encuentro, sin embargo Simone Pepe falló, en el descuento, y dejo pasar la oportunidad de continuar en el campeonato.

El mejor partido de todo el Mundial

Los aficionados italianos están más que acostumbrados a sufrir, pero tarde o temprano su selección cumple con los objetivos. En esta ocasión no ha habido posibilidad, así que les toca hacer las maletas y regresar a casa para ver lo que resta del Mundial por la televisión.

A pesar de todo nos atrevemos a decir que este ha sido con diferencia el mejor partido del Mundial de Sudáfrica, con la lucha encarnecida de dos equipos que no quisieron dejar pasar ni una sola oportunidad.

La suerte en este caso no estuvo del lado de los italianos, y a pesar de que fue un partido duro en cuanto a las entradas que se produjeron quedará para el recuerdo. Especialmente para Eslovaquia que podrá llevar la medalla de haber dejado fuera al actual campeón del mundo.

Los aficionados alemanes se las prometían muy felices hasta la derrota contra Serbia (Imagen web: fifa.com)

Este Mundial de Sudáfrica será recordado no sólo por ser el primero organizado en territorio africano, sino por la pobre imagen mostrada hasta el momento por muchos de los equipos considerados como “grandes”. En este saco se encuentran campeones del Mundo como Italia, Alemania, Francia e Inglaterra, y grandes equipos como Portugal y España.

El caso de los italianos no sorprende a nadie, pero la imagen de la “squadra azzurra” no es la mejor… Dos pobres empates ante equipos más débiles como Paraguay y Nueva Zelanda obligan al equipo dirigido por Lippi a ganar el último partido contra la debutante Eslovaquia. Los medios italianos ya criticaron duramente a Lippi por considerar que la lista definitiva de 23 no era la adecuada y faltaba calidad, y hasta el momento los resultados y el juego les están dando la razón. Los italianos muestran un juego rácano, con contados destellos de calidad de algunos de sus jugadores, pero con una increíble falta de toque y profundidad; y lo que es más preocupante, ya no cuentan con la suerte del gol en los últimos minutos. No obstante no hay que olvidar que los italianos son los actuales campeones del Mundo y que nunca hay que darles por muertos…

Alemania comenzó muy bien el Mundial, ganando con facilidad y buen juego a Australia (4-0). Todo el mundo comenzaba ya a darla como una gran candidata al título; sin embargo una dolorosa derrota contra Serbia (0-1) ha cambiado todo. El juego alemán de la primera jornada no apareció nunca y los serbios lo aprovecharon para ganar y contar con posibilidades para pasar a octavos. Sin embargo no hay que olvidarse de la frase del gran Gary Lineker: “El fútbol es un deporte en el que juegan once contra once y siempre ganan los alemanes”. Pues eso.

¿Y qué decir de Francia? Para empezar, los “bleus” ni siquiera deberían estar en Sudáfrica, pues su clasificación se consiguió garcias a la ya famosa mano de Henry contra Irlanda. El combinado francés no juega a nada, con sus ¿estrellas? a un nivel bajísimo y en el que no da la cara ni el entrenador. El empate a 0 contra Uruguay y la humillante derrota frente a México (0-2) les deja prácticamente fuera de la siguiente fase. Pero no sólo son noticia por el pobre bagaje en esta Copa del Mundo. El pasado viernes salió a la luz que el jugador francés del Chelsea, Nicolas Anelka, insultó al entrenador francés durante el descanso del partido que les enfrentaba contra México, por lo que fue excluido del equipo. Esta información fue filtrada por alguien del vestuario, por lo que el mal ambiente del grupo es insostenible. Incluso el pasado sábado el grupo se negó a entrenar como muestra de apoyo a su compañero expulsado de la concentración. Y es que, como apuntan muchos medios de comunicación franceses e internacionales, el vestuario de la selección francesa está dividido en dos: los jugadores de color y nacidos en los suburbios de las importantes ciudades francesas, y los blancos de familias de clase media francesas. De hecho, muchos hablan de las malas relaciones entre Ribèry y Gorcouff como una de las causas por las que comenzó todo, mientras otros apuntan a Zidane como el instigador de la revolución en el vestuario “bleu”. El caso es que Francia está dando que hablar, sí, pero no por su juego…

La Inglaterra de Capello es otra de las tristes sorpresas del Mundial. Los “pross” no han conseguido ganar ninguno de los 2 encuentros disputados hasta el momento. En el primero cosecharon un pobre empate (1-1) contra la sorprendente selección de EE.UU. Ese partido es recordado por todos por la cantada del portero inglés Green, que se quedó en el banquillo en el siguiente partido contra Argelia (0-0). Y es que los ingleses se las prometían muy felices con el grupo C; sin embargo no han mostrado un nivel superior al de sus oponentes, por lo que se jugará su clasificación para octavos contra la selección de Eslovenia. Las grandes figuras de la Premier no han aparecido aún, con Rooney haciendo la guerra por su cuenta, y Gerrard y Lampard jugando en la misma posición y pisándose constantemente… por no hablar de los problemas en la portería. Pero no hay que fiarse nunca de un equipo entrenado por Capello, y a los hechos me remito.

Portugal es una de las selecciones europeas más potentes, y la sóla presencia de Cristiano Ronaldo en el once ya hace temblar a los demás equipos. El empate en la primera jornada contra Costa de Marfil (0-0) obliga a los lusos a jugársela la última jornada con Brasil, y es que el grupo G es el más difícl de todos, y por ello considerado como “el grupo de la muerte”. La derrota de Costa de Marfil antre la “canarinha” da cierto respiro a los pupilos de Queiroz, que intentarán vencer por el mayor número de goles posible a la débil Corea del Norte. Y es que el juego desplegado por los portugueses hasta el momento no convence a nadie. Además, el ambiente en el vestuario no es el mejor; las declaraciones de Deco criticando al entrenador han hecho daño, y según apuntan varios medios portugueses el vestuario está dividido en tres: los que apoyan a Deco, los que no le apoyan, y Cristiano Ronaldo, que es un grupo por sí solo… El madridista aún no se ha estrenado en el presente Mundial, y es que ya son más de 16 meses los que lleva sin marcar con su selección, por lo que la ansiedad de cara a puerta aumenta en cada choque. El partido de hoy contra los coreanos es una gran oportunidad para acabar con este calvario. Hay que recordar que en caso de pasar a la siguiente fase, Portugal podría enfrentarse a España en octavos de final en caso de que los lusos acaben 2º de su grupo y España, 1ª.

España llegó a Sudáfrica como la gran favorita junto a Brasil, tanto para los medios como para los jugadores, entrenadores y casas de apuestas. Sin embargo, la dolorosa e inesperada derrota ante Suiza (0-1) ha hecho tambalear todo ese favoritismo. Y es que tras la brillante fase de clasificación de “la Roja”, nadie contaba con una derrota antes los suizos que complica mucho la clasificación para octavos. El estilo de juego de España no ha cambiado, con el tiki-taka de los bajitos en el centro del campo y el 4-5-1 con Villa como delantero. Sin embargo, no hubo suerte, y en esto de los Mundiales, la suerte es un factor determinante (que se lo pregunten a los italianos…). Ahora el conjunto de Vicente del Bosque necesita vencer los dos partidos restantes, antes Honduras y Chile, y por la mayor diferencia de goles posible, para no complicarse en caso de un triple empate a 6 puntos.

El decepcionante comienzo de estas grandes selcciones no hace si no dar aún más importancia a una gran frase : “Lo importante no es cómo se empieza, sino como se acaba”.
Amén.

La calidad brilló por su ausencia durante todo el encuentro. La Escuadra Azzurra ya empató con Paraguay  en su primer partido, aunque en aquel momento se le dio el beneficio de la duda, ya que los italianos no suelen tener un arranque excesivamente brillante en este tipo de competiciones.

Los dos únicos goles, de lo más polémico

Italia es segunda del grupo F , por detrás de Paraguay, que cuenta con 4 puntos. Por lo que el último partido de esta fase será donde se la jueguen, contra Eslovaquia siendo casi imposible que se posicionen como primeros de grupo, y en el caso de que lo hicieran como segundos, el cruce les llevaría a enfrentarse con Holanda, previsible primera del grupo E.

La primera jugada de interés del partido fue una falta lanzada por Nueva Zelanda, y Cannavaro consiguió parar con el vientre para que Smeltz batiera con claridad al sustituto de Bufón, Cagliari Marchetti.

Italia esta dando una imagen mala para ser la campeona

Fue el primer gol del partido, aunque no sin polémica ya que, dependiendo de cómo se mire, podría haber sido en fuera de juego.

El árbitro Carlos Batres lo tuvo claro y sin dudarlo le dio el gol como bueno a Nueva Zelanda.

Los kiwis estaban felices pensando que lo más probable tal y como iban las cosas era que los tres puntos fuesen suyos. El problema estaba en que el gol llegó demasiado pronto y aún quedaban demasiados minutos por delante para que los italianos tuvieran la oportunidad de empatar e incluso ganar el encuentro.

Y este momento llegó, solo que de manera polémica, al igual que el primer gol del partido. Smith agarró con torpeza a De Rossi, que se encargó aún más de exagerar dicho agarrón y Batres decidió pitar penalti a favor de Italia.

Esta fue la salvación del equipo europeo, ya que Iaquinta no quiso desaprovechar la oportunidad de al menos conseguir un punto para su selección.

Batres, en otra decisión para discusión y análisis, señaló la pena. Iaquinta no falló.

Todo esto se produjo durante la primera parte, en la segunda, el partido tuvo alguna que otra ocasión pero el marcador quedó tal y como estaba.

O la selección italiana empieza a ponerse las pilas o el Mundial van a tener que verlo desde el sofá de su casa.

La actual campeona del mundo no pudo pasar del empate ante el correoso equipo paraguayo (Imagen web: fifa.com)

Lo más curioso de este encuentro ha sido que a pesar de hacer un partido insustancial por completo, la selección italiana ha sido capaz de demostrar el motivo por el que han sido varias veces campeón. Aunque en ningún momento Paraguay le puso las cosas fáciles, fueron capaz de hacerse con un partido que tenían completamente en contra.

Las cantadas de los porteros protagonistas del Mundial

Otro detalle es el protagonismo que están teniendo los porteros, que se están especializando en hacer al menos una cantada por partido. Eso es lo que le pasó a Villar. Una mala salida del cancerbero del Valladolid en un corner fue rápidamente aprovechado por De Rossi para recolocarse en el partido.

Paraguay centró sus esfuerzos en buscar el contragolpe, algo bastante complejo porque la defensa de Italia era completamente hermética. A pesar de todo el equipo sudamericano tuvo varias ocasiones para llegar a la portería italiana y dar más de un susto.

Italia sigue siendo favorita sin saber el motivo

Los paraguayos se fueron al descanso por delante en el marcador gracias a la anticipación de Alcaraz frente a De Rossi.

En el descanso, la selección italiana tuvo que hacer un cambio importante ya que Gianluigi Buffon tuvo que retirarse por problemas físicos.

Paraguay fue capaz de mirar de frente a los campeones y puso en más de un aprieto a los italianos, pero esto es fútbol y no siempre salen las cosas como deberían.

El gol del empate llegaría en la segunda parte cuando el portero de Paraguay, tras un corner, salió de puños con tan mala suerte de ponerle la pelota a punto a De Rossi, que solo tuvo que empujar.

En definitiva, Italia tuvo suerte y como muy bien han declarado en alguna ocasión sus propios futbolistas, la selección italiana sigue siendo favorito a pesar de no saber muy bien porqué…

Esperemos que esto cambie y podamos ver otra imagen de los mejores equipos del mundo en la próxima fase.

Los favoritos están muy flojos

Italia y Paraguay, por su parte, se repartieron puntos. Los italianos estuvieron a punto de dejarse ganar el partido, pero la cantada del portero paraguayo solucionó lo que podría haber sido el descalabro italiano.

Si bien es cierto que el resultado no sorprende, ya que es habitual que Italia comience este tipo de campeonatos de manera muy baja y vaya subiendo el ritmo según avanzan los partidos. No en vano, es la actual campeona.

Otro de los partidos, que aunque con goles no resultó del todo emocionante, fue el de Holanda que venció a Dinamarca gracias a un gol en propia meta del defensa danés Agger y otro de Dirk Kuyt, que podríamos considerar “de churro”. Los holandeses consiguieron de esta manera acabar con la mala racha de 289 minutos sin marcar en un Mundial, consiguiendo, por el momento, ponerse a la cabeza del Grupo E.

Japón se come a los leones de Camerún

Otra de las sorpresas de la jornada fue la victoria de Japón frente a la Camerún de Etoo que no mostró el juego al que nos tiene acostumbrados. Los leones africanos dejaron de ser fieros y se convirtieron en mansos ante la selección del Imperio del Sol Naciente, que gracias a un gol de Keisuke Honda se llevaron los tres puntos.

Los cameruneses intentaron conseguir el empate durante todo el partido con insistencia, sin embargo, su juego y la mala suerte no les llevó a conseguir el objetivo.

Pocos goles, sorpresas desagradables para los equipos que se las prometían más felices y un juego excesivamente táctico que está haciendo de este Mundial de Fútbol de Sudáfrica un campeonato algo lento y aburrido.

Ya quedan pocos días para que la selección española se estrene y tal vez consiga mejorar la tendencia de las primeras jornadas.

Comienza el Mundial de Sudáfrica 2010 (Imagen: fifa.com)

Hoy, 11 de junio de 2010, echará a rodar el balón Jabulani (por cierto, muy criticado) a las 16h. en el estadio Soccer City de Johannesburgo, una de las joyas de este Mundial. El partido inaugural será el que enfrenten a la selección de Sudáfrica, los anfitriones, contra el combinado de México. Comenzará así también a crecer un ambiente de ilusión, de alegría y de tensión, en Sudáfrica y en todas las partes del Mundo.

Parten como favoritos los de siempre: la Brasil de Kaká y Robinho, la Alemania de Podolski y Klose, la Italia de Buffon y Gattuso, la Holanda de Sneijder y Robben, la Argentina de Messi e Higuaín… y España. Nuestro combinado nacional parte como una de las favoritas, gracias en parte a su campeonato europeo obtenido hace dos años y a la perfecta clasificación para el Mundial (10 victorias en 10 encuentros). Y es que la plantilla de “la Roja” no envidia en nada a las grandes selecciones Mundiales… Tenemos al mejor portero del Mundo, Iker Casillas; una gran defensa con Puyol y Piqué; el centro del campo que todo equipo querría tener, con el tiki taka de los bajitos Iniesta, Xavi y Silva; y una delantera de lujo: Torres y Villa (pichichi de la Eurocopa ‘08).

No ha comenzado el Mundial de Sudáfrica 2010 y ya se nota el ambiente futbolero por las calles. No hay programa de radio o tv, bar o biblioteca en el que no se hable de fútbol, de porras y posibles vencedores… y en todas las quinielas aparece España. Y esto trae dos notas, una positiva y otra negativa. La positiva es el ambiente de júbilo y alegría que se repira a la hora de hablar de la Roja. La mala es que tanta euforia nunca es buena, y más teniendo en cuenta la historia de España en los Mundiales, ya sea por el fallo de Cardeñosa, el codazo de Tassoti a Luis Enrique, o el robo de un árbitro llamado Al Gandhour en un partido de 1/4 contra los coreanos…

No obstante hay que ser ambiciosos, y ésta vez sí, ¡éste puede ser el Mundial de España! ¡VIVA EL FÚTBOL!

Los actuales campeones del mundo quieren revalidar el título (imagen: figc)

Junto con Brasil es una de las selecciones más peligrosas del próximo Mundial de Fútbol de Sudáfrica, ambas selecciones practican un juego capaz de desestabilizar a cualquier rival, sin embargo, si hay que decir que la selección italiana es bastante más “fuerte” o por decirlo de otra manera, no tiene reparos en meter la pierna si es necesario.

Italia consiguió el título de Campeona del Mundo durante los  Mundiales de 1934 y 1938, aunque desde entonces pasaron algunos años para volver a levantar la Copa del Mundo, que no consiguió hasta el Mundial de España 82.

La vigente Campeona del Mundo

La selección además ha conseguido entrar entre las tres primeras en otras cuatro ocasiones y desde el año 1966 siempre ha conseguido llegar a los cuartos de final, a excepción del Mundial que se celebró en su propio país.

Aunque al principio la clasificación para Sudáfrica se le hizo algo cuesta arriba, finalmente la Escuadra Azzurra, consiguió estar presente en el evento deportivo más importante del año.

El seleccionador nacional Marcelo Lippi, ha conseguido mantener a Italia en la 4ª posición en la clasificación Mundial de la FIFA.

Cuarta en el ranking de la FIFA

El grupo que le ha tocado a Italia no es de los más complicados de esta fase previa a los octavos de final, ya que se encuentra en el Grupo F, en el que tendrá que enfrentarse con selecciones como Nueva Zelanda, Paraguay y Eslovaquia,  por lo que en un principio, no deberían tener ningún problema para pasar a la siguiente fase.

El cruce que se podría producir si Italia pasa a octavos de final sería con Dinamarca, Holanda o Camerún, tres selecciones que seguro no se lo pondrían nada fácil a los italianos.

Como vigente campeón Italia tiene todas las papeletas para encontrarse en las quinielas de favoritos para hacerse de nuevo con el título, sin embargo, el Mundial de Fútbol de Sudáfrica está muy complicado, ya que son muchas las selecciones con un gran potencial e incluso algunas de ellas podrían dar la sorpresa y dejar fuera a alguna de las selecciones a priori más fuertes.

Si bien es cierto que  Italia es una selección algo veterana, poco ha poco ha ido reforzándose de savia joven que seguro podrá sustituir a las estrellas de siempre.

Giuseppe Rossi es la gran sorpresa de la lista de Lippi (Imagen: giusepperossi.net)

Esta ha sido la única novedad, ya que el nombre de los 23 restantes se había dado a conocer la pasada semana.

Pocas sorpresas en la convocatoria

Rossi sustituye al defensa central de la Juventus, Nicola Legrottaglie, que ha sido apartado de la selección al no ser titular con su club durante esta temporada.

Lippi no ha dado la campanada y aunque en la convocatoria tampoco aparecen hombres de la importancia de Francesco Totti (AS Roma), Antonio Cassano (Sampdoria), Mario Balotelli (Inter de Milán) o Luca Toni (AS Roma), esto no ha sido noticia porque desde hace tiempo no entraban en los planes del seleccionador.

Diez de los jugadores que se han incluido en esta lista, ya formaron parte de la selección italiana en el anterior Mundial de Alemania hace cuatro años: el portero Buffon, los defensas Cannavaro, Grosso y Zambrotta, los centrocampistas Camoranesi, De Rossi, Gattuso y Pirlo, y los delanteros Gilardino y Iaquinta.

Grandes nombres que se quedan fuera

El próximo 18 de mayo, el seleccionador italiano anunciará en Roma cuáles serán los 23 nombres que finalmente viajarán hasta Sudáfrica, junto con cuatro suplentes.

Los actuales campeones del mundo,  viajarán hasta Sestriere, en los Alpes, para iniciar el proceso de  preparación para el Mundial. Durante este tiempo jugarán dos partidos amistosos contra México el 3 de junio, en Bruselas, y contra Suiza el 5 de junio, en Ginebra. La selección italiana no tiene previsto llegar a Sudáfrica hasta el 8 de junio.

Italia forma parte del Grupo F, en el tendrá que enfrentarse con Paraguay el 14 de junio; Nueva Zelanda, el 20 de junio; y Eslovaquia, el 24 de junio. Un grupo que en principio no debería crearle ningún problema a la selección italiana.

La lista provisional de convocados del conjunto italiano es la siguiente:

Porteros: Gianluigi Buffon (Juventus), Morgan De Sanctis (Nápoles), Federico Marchetti (Cagliari), Salvatore Sirigu (Palermo).

Defensas: Salvatore Bocchetti (Génova), Leonardo Bonucci (Bari), Fabio Cannavaro (Juventus), Mattia Cassani (Palermo), Giorgio Chiellini (Juventus), Domenico Criscito (Génova), Fabio Grosso (Juventus), Christian Maggio (Nápoles), Gianluca Zambrotta (Milan).

Centrocampistas: Mauro Camoranesi (Juventus), Antonio Candreva (Juventus), Andrea Cossu (Cagliari), Daniele De Rossi (Roma), Gennaro Gattuso (Milan), Claudio Marchisio (Juventus), Riccardo Montolivo (Fiorentina), Angelo Palombo (Sampdoria), Simone Pepe (Udinese), Andrea Pirlo (Milan).

Delanteros: Marco Borriello (Milan), Antonio Di Natale (Udinese), Alberto Gilardino (Fiorentina), Vincenzo Iaquinta (Juventus), Giampaolo Pazzini (Sampdoria), Fabio Quagliarella (Nápoles), Giuseppe Rossi (Villarreal/ESP)