La calidad brilló por su ausencia durante todo el encuentro. La Escuadra Azzurra ya empató con Paraguay  en su primer partido, aunque en aquel momento se le dio el beneficio de la duda, ya que los italianos no suelen tener un arranque excesivamente brillante en este tipo de competiciones.

Los dos únicos goles, de lo más polémico

Italia es segunda del grupo F , por detrás de Paraguay, que cuenta con 4 puntos. Por lo que el último partido de esta fase será donde se la jueguen, contra Eslovaquia siendo casi imposible que se posicionen como primeros de grupo, y en el caso de que lo hicieran como segundos, el cruce les llevaría a enfrentarse con Holanda, previsible primera del grupo E.

La primera jugada de interés del partido fue una falta lanzada por Nueva Zelanda, y Cannavaro consiguió parar con el vientre para que Smeltz batiera con claridad al sustituto de Bufón, Cagliari Marchetti.

Italia esta dando una imagen mala para ser la campeona

Fue el primer gol del partido, aunque no sin polémica ya que, dependiendo de cómo se mire, podría haber sido en fuera de juego.

El árbitro Carlos Batres lo tuvo claro y sin dudarlo le dio el gol como bueno a Nueva Zelanda.

Los kiwis estaban felices pensando que lo más probable tal y como iban las cosas era que los tres puntos fuesen suyos. El problema estaba en que el gol llegó demasiado pronto y aún quedaban demasiados minutos por delante para que los italianos tuvieran la oportunidad de empatar e incluso ganar el encuentro.

Y este momento llegó, solo que de manera polémica, al igual que el primer gol del partido. Smith agarró con torpeza a De Rossi, que se encargó aún más de exagerar dicho agarrón y Batres decidió pitar penalti a favor de Italia.

Esta fue la salvación del equipo europeo, ya que Iaquinta no quiso desaprovechar la oportunidad de al menos conseguir un punto para su selección.

Batres, en otra decisión para discusión y análisis, señaló la pena. Iaquinta no falló.

Todo esto se produjo durante la primera parte, en la segunda, el partido tuvo alguna que otra ocasión pero el marcador quedó tal y como estaba.

O la selección italiana empieza a ponerse las pilas o el Mundial van a tener que verlo desde el sofá de su casa.

El partido de Brasil era uno de los más esperados de esta primera fase, todo el mundo tenía ganas de ver jugar a la “canarinha” en el primer partido correspondiente al grupo G.

Brasil no baila samba en su partido contra Corea del Norte

Sin duda la selección de Brasil es una de las favoritas para ganar la copa del mundo a pesar de no contar con alguna de sus estrellas, como es el caso de Ronaldhino y Pato.

Pero además del juego simple que ofreció Brasil, uno de sus grandes nombres, el futbolista del Real Madrid, Kaká, se mostró prácticamente inexistente.

Los coreanos plantearon muy bien la defensa y en los últimos minutos estuvieron a punto de empatar el partido, un resultado que no habría sorprendido a nadie.

Los goles no llegaron hasta la segunda mitad del encuentro. El primero de Maicon en el minuto 55 y el segundo de Elano en el 71.

A partir de aquí Brasil se relajó y Corea del Norte le dio un susto en el minuto 88 con el gol de Yun Nam Ji.

Ronaldo no pudo con Costa de Marfil

El otro partido,  del grupo G, fue el de Portugal contra Costa de Marfil. Los goles de Cristiano Ronaldo no se materializaron, tan solo creo peligro en los primeros minutos con un tiro que no llegó a entrar y el partido resultó tedioso.

Los jugadores de Costa de Marfil tampoco hicieron mucho más, la entrada de Drogba, les dio un poco más de fuerza, pero tampoco sirvió de mucho y el marcador final quedó en 0-0.

El gol de Reid en el '93 permitió lograr un valioso empate para los neozelandeses (Imagen web: fifa.com)

Habrá que seguir esperando para ver buen fútbol, de momento brilla por su ausencia.

Los actuales campeones del mundo quieren revalidar el título (imagen: figc)

Junto con Brasil es una de las selecciones más peligrosas del próximo Mundial de Fútbol de Sudáfrica, ambas selecciones practican un juego capaz de desestabilizar a cualquier rival, sin embargo, si hay que decir que la selección italiana es bastante más “fuerte” o por decirlo de otra manera, no tiene reparos en meter la pierna si es necesario.

Italia consiguió el título de Campeona del Mundo durante los  Mundiales de 1934 y 1938, aunque desde entonces pasaron algunos años para volver a levantar la Copa del Mundo, que no consiguió hasta el Mundial de España 82.

La vigente Campeona del Mundo

La selección además ha conseguido entrar entre las tres primeras en otras cuatro ocasiones y desde el año 1966 siempre ha conseguido llegar a los cuartos de final, a excepción del Mundial que se celebró en su propio país.

Aunque al principio la clasificación para Sudáfrica se le hizo algo cuesta arriba, finalmente la Escuadra Azzurra, consiguió estar presente en el evento deportivo más importante del año.

El seleccionador nacional Marcelo Lippi, ha conseguido mantener a Italia en la 4ª posición en la clasificación Mundial de la FIFA.

Cuarta en el ranking de la FIFA

El grupo que le ha tocado a Italia no es de los más complicados de esta fase previa a los octavos de final, ya que se encuentra en el Grupo F, en el que tendrá que enfrentarse con selecciones como Nueva Zelanda, Paraguay y Eslovaquia,  por lo que en un principio, no deberían tener ningún problema para pasar a la siguiente fase.

El cruce que se podría producir si Italia pasa a octavos de final sería con Dinamarca, Holanda o Camerún, tres selecciones que seguro no se lo pondrían nada fácil a los italianos.

Como vigente campeón Italia tiene todas las papeletas para encontrarse en las quinielas de favoritos para hacerse de nuevo con el título, sin embargo, el Mundial de Fútbol de Sudáfrica está muy complicado, ya que son muchas las selecciones con un gran potencial e incluso algunas de ellas podrían dar la sorpresa y dejar fuera a alguna de las selecciones a priori más fuertes.

Si bien es cierto que  Italia es una selección algo veterana, poco ha poco ha ido reforzándose de savia joven que seguro podrá sustituir a las estrellas de siempre.

España no debería pasar apuros para ser primera del Grupo A

La falta de motivación será el principal enemigo

La escasa identidad de los rivales a los que se enfrentará nuestra selección convierten a este Grupo A en la ocasión propicia para que Vicente del Bosque conceda minutos a los considerados suplentes, caso del ‘speaker’ José Manuel Reina, del trotamundos Dani Güiza o del joven león Fernando Llorente.

Y es que la falta de motivación puede ser el principal enemigo de jugadores como Xavi o Iniesta, quienes llegarán a Sudáfrica entre el cansancio y el regusto de los éxitos cosechados con el Barcelona a lo largo de una temporada que ya da sus últimos coletazos.

Un calendario asequible

España se estrenará el 14 de junio frente a Nueva Zelanda, un equipo formado por jugadores semiprofesionales cuyas ‘estrellas’ militan en equipos ingleses de segundo nivel y cuyo gran capitán, Ryan Nelsen, tendrá que ver los partidos desde Inglaterra debido a la lesión sufrida durante el penúltimo encuentro de la Premier League.

En la segunda jornada, a disputar el miércoles 17, nuestra selección se medirá a Irak, un equipo que intentará elevar la moral de un país asolado por la guerra y que pretende convertirse en la gran revelación del torneo, como ya hiciese en 2007 al hacerse contra todo pronóstico con el cetro asiático.

Tal vez el encuentro más interesante de este Grupo A sea el que enfrentará a Sudáfrica y España el 20 de junio, para poner punto y final a esta primera fase del torneo. El equipo anfitrión intentará lograr la machada de colarse en las semifinales de la mano del brasileño Joel Santana, cuyas primeras decisiones no han resultado del agrado de la mayoría de entrenadores sudafricanos.

La pugna por la segunda plaza

Partiendo de la base de que España jugará en una galaxia completamente distinta a la de sus compañeros de grupo, los partidos más igualados de este Grupo A serán todos aquéllos en los que ‘la Roja’ no tome partido.

Sudáfrica e Irak protagonizarán en Johannesburgo el partido inaugural del torneo el 14 de junio. Tres días después, los locales medirán sus fuerzas a los campeones de Oceanía. Finalmente, los neozelandeses se medirán el 20 de junio a los campeones asiáticos en un partido que no llamaría la atención del más fanático de los aficionados al balompié.