Francia es la incógnita de este Mundial (Imagen: fff.fr)

Uno de los peores momentos por los que pasó la selección gala fue en el año 2002, donde alcanzaron el peor resultado en la historia de un campeón vigente en la Copa del Mundo, llegando tan solo al puesto número 28, y siendo eliminados en la primera fase, sin ser capaces de marcar ni un solo tanto.

Una grande en horas bajas

Pocos años después en 2006, Francia se convirtió en la selección de Zinedine Zidane, una de las máximas estrellas que ha dado el fútbol en la historia. A pesar de que el Campeonato del Mundo de Alemania de aquel año no comenzó demasiado bien para la selección gala, los jugadores acabaron echando el resto y consiguieron derrotar a una de las favoritas, Brasil, llegando a la final en un enfrentamiento a cara de perro contra la selección italiana, un partido con polémica y cabezazo de Zidane incluido, que llevó a Francia a perder el Campeonato del Mundo en los penaltis.

Desde que el ex futbolista del Real Madrid se retirase, la selección francesa parece que no ha encontrado su sitio. Su participación en la Eurocopa 2008, no fue especialmente brillante, clasificándose segunda del Grupo B, grupo que lideró Italia y al que tan solo le sacaba dos puntos al tercero, la selección escocesa.

Extrañando a Zidane

Para la selección gala no ha resultado fácil el proceso de clasificación para este próximo Mundial de Sudáfrica, dejando en vilo al país hasta el último minuto, consiguiendo entrar gracias a la repesca contra Irlanda. Otro partido polémico gracias a que el pase para el Mundial se consiguió con un gol de Thierry Henry con la mano.

Aunque la selección francesa echa mucho de menos la figura de un futbolista con las características de Zinedine Zidane, aún no ha sido capaz de encontrar alguien que le sustituya. Pese a todo, cuenta con grandes figuras, con lo que no resultará un rival fácil de batir. No debería tener grandes problemas para pasar en el Grupo A, pero con el ambiente enrarecido por la actitud de Domenech, cualquier cosa puede pasar.

Dunga ya ganó un Mundial como jugador en 1994 (Imagen: capitaodunga.com.br)

El seleccionador nacional de Brasil, Dunga, mantendrá a los mismos futbolistas que han participado en la ronda de clasificación para disputar la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 aunque como es lógico contará con alguna que otra sorpresa, como el punta Neymar.

Y es que Brasil a pesar de algunos baches en los últimos tiempos, sigue siendo una de las máximas favoritas para alzarse con la Copa del Mundo.

El seleccionador brasileño ha declarado que: “No habrá ninguna sorpresa ya que la convocatoria es fruto del trabajo de tres años y medio, los futbolistas han tenido tiempo para aprovechar sus oportunidades. El que entiende algo de fútbol, sabe perfectamente que es un trabajo a largo plazo, y sabe también que por eso, no existen sorpresas”.

Máxima confidencialidad a pesar de la insistencia de los medios

La prensa brasileña ha pasado los últimos meses intentando que Dunga hablase sobre la convocatoria que llevará al Mundial de Sudáfrica, sin embargo el seleccionador brasileño no se ha manifestado al respecto. Tampoco ha comentado nada sobre la posibilidad de que futbolistas como el medio ofensivo Ronaldinho –actual integrante de la plantilla del AC Milan–, jugadores revelación como Neymar, o algunos con otra serie de problemas como Adriano.

Esta claro que el seleccionador brasileño no quiere dar pistas sobre los futbolistas que serán convocados, probablemente para no darle demasiadas pistas a sus rivales y sobre todo para que los posibles integrantes de la selección se mantengan tranquilos hasta que llegue el mes de mayo y de la convocatoria definitiva.

Dunga ha dado muchas oportunidades a un gran número de futbolistas

Dunga ha declarado ante los periodistas de su país que: “Respeto mucho vuestro trabajo, pero si hiciera caso de cada cosa que dicen, cada domingo tendría que cambiar la alineación que llevaría al Mundial. Han sido convocados hasta 80 jugadores, por lo que han sido varios los futbolistas que han tenido la oportunidad de demostrar que estaban preparados para formar parte de la selección de Brasil. Ahora nos toca a nosotros reflexionar y tomar las decisiones.

Dunga se dará a conocer lista final para el Mundial entre el 10 y 15 de mayo. La selección brasileña es una de las que integra el Grupo G con la RDP de Corea, Costa de Marfil y Portugal y debutará el próximo 15 de junio ante la selección asiática.

El Grupo B es el de una de las favotiras: Argentina

Las dudas de Argentina y Nigeria

La gran favorita para acabar primera de grupo y para llevarse el título es la argentina de Maradona. La albiceleste ha tenido una fase de clasificación complicada, con cambio de entrenador, críticas de la prensa, juego ramplón… y todo lo que queramos, pero a la hora de la verdad Argentina es Argentina y no va a regalar nada. Falta ver si “El Pelusa” da con la tecla de lo que quiere (que no parece que lo tenga muy claro por lo visto hasta ahora) y si Messi es el del Barça. Ojo a Agüero, Mascherano, Tévez, Higuaín y compañía. Nombres sobran.

Nigeria por su parte debería ser a priori la que acabara detrás de Argentina, pero, a pesar de ser superior a Corea y a Grecia, las águilas tienen una asignatura pendiente en las citas mundialistas. La Copa de África disputada en Angola puso de manifiesto que el equilibrio del fútbol africano ha cambiado y si Nigeria no quiere perder el tren, deberá hacerlo muy bien en Sudáfrica. Otra incógnita que presentan “las águilas” es la de su nuevo seleccionador, el polaco Henryk Kasperczak, que se hace cargo del equipo sólo 4 meses antes de la cita de Sudáfrica.

Corea y Grecia no quieren ser cenicientas

Corea del Sur llega a Sudáfrica como uno de los mejores equipos asiáticos, junto a Japón. Los de Huh Jung-Moo ya no son novatos en estas citas y en Sudáfrica jugarán su séptimo Mundial consecutivo; desde México ´86, los “Guerreros del Taeguk” han estado siempre. Los coreanos saben que superar la 4ª plaza de 2002 se antoja harto complicado, pero cuidado con este equipo porque llega sin presión y no tiene nada que perder. Puede dar juego en el grupo B.

Grecia sigue confiando en la base campeona de Europa de 2004. A pesar del batacazo en Austria y Suiza 2008, Otto Rehhagel mantiene el bloque y el estilo que, aunque poco vistoso, ha dado grandes alegrías. Hay que decir que el grupo de clasificación de los helenos era bastante asequible y que necesitaron de una repesca, pero no podemos quitarle méritos al preparador germano.

Jugadores a seguir

Argentina: El éxito de la albiceste va a depender mucho de si vemos al Messi que ha deslumbrado con el Barça, el mejor jugador del planeta.
Nigeria: El centrocampista del Chelsea Jon Obi Mikel aporta músculo y criterio en la zona ancha.
Corea del Sur: Park Ji Sun ya fue el máximo goleador de su equipo en la fase clasificatoria.
Grecia: El gran capitán Giorgios Karagounis ha perdido velocidad, pero ha ganado veteranía. Todo un referente.

El Grupo A no es el más espectacular pero sí de los más abiertos

El mayor peligro puede estar en los dos combinados latinoamericanos. Méjico hizo una fase de clasificación decente, en uno de los grupos más asequibles. Sin embargo, haría mal Francia en subestimar a los aztecas, pues poseen un equipo muy asentado y que bajo el mando de Javier Aguirre parece haber encontrado el rumbo.

Sudáfrica y Uruguay

La selección de Sudáfrica partía como la cenicienta del bombo 1. No en vano es, junto a Nueva Zelanda, a priori el equipo más flojo de este Mundial. Pero la grandeza de este tipo de competiciones es el factor sorpresa y los sudafricanos tienen la responsabilidad de jugar frente a su público y de dar un espaldarazo definitivo al deporte del fútbol en un país donde las únicas alegrías las daba el rugby. Sudáfrica no pudo clasificarse para la Copa de África, que se disputa estos días en Angola, lo que hubiera sido un buen termómetro sobre cómo llega el combinado de Carlos Alberto Parreira.

Uruguay fue el último equipo en colarse en el Mundial. Si hace 4 años se les escapó la repesca, esta vez, Forlán y compañía no dejaron pasar el tren de la competición futbolística más importante del planeta. El primer campeón del mundo es un equipo que combina veteranía y sangre nueva, pero que tiene su principal arma en su gran juego ofensivo. Es otra de las incógnitas de la competición, aunque tras el fiasco de Alemania 2006, no parece que Uruguay vaya a Sudáfrica a hacer turismo.

Un grupo abierto

Aunque podría pensarse que Francia tiene la obligación de terminar en el primer puesto del Grupo A, la montaña rusa en la que se ha convertido la escuadra gala puede sembrar dudas. El principal rival de Francia es Francia, pero también tendrá que vérselas con dos equipos ultramotivados (Sudáfrica por ser anfitrión y Uruguay porque lo lleva en la sangre) y uno que busca su sitio en la élite del fútbol mundial.

Jugadores a seguir

Sudáfrica: Steven Pienaar ya es el referente del Everton y busca serlo también de su selección.
Méjico: El gran capitán Rafa Márquez quiere mostrar su gran polivalencia en Sudáfrica.
Francia: Franck Ribery querrá hacer un buen papel para recalar en España o Inglaterra.
Uruguay: El dos veces bota de oro Diego Forlán tiene muchas ganas de llevar a su selección a lo más alto.